La Bataille de Waterloo

Aujourd’hui, dimanche 20 juin, comme tous les cinq ans, a lieu la reconstitution de la bataille de Waterloo avec nos amis Napoléon et Wellington… Première fois que j’y vais, ceci dit.

Du coup, faut se lever tôt un dimanche. Mais c’est pour le spectacle, pas de problèmes ! On part tôt de la maison (7h) et direction Brain-L’alleud, à proximité du champ de bataille. On retrouve de la famille et on décide de se rendre sur le champ de bataille à pied. Bonne décision, ça bouche de partout ! Sur le champ de bataille, on fonce dans une tribune pour être bien placé, pas trop haut : il pleut et les gens risquent de cacher la vue avec leurs parapluies.

On était globalement bien placé pour voir le spectacle. Mais on n’a rien compris sur place, heureusement que j’avais lu l’article sur Wikipedia pour ne pas être complètement perdu. Le problème vient du fait que les mouvements de troupes sont simplifiés et réduits sur une petit zone et on n’arrive pas à bien se rendre compte de qui fait quoi, et qui est qui (« là bas, c’est des français ? je sais pas, on dirait des anglais … »). On est rapidement perdu dans l’action, ça tire de partout, personne n’est vraiment mort (ni ne joue le mort, donc on voit une cavalerie charger un bataillon d’infanterie et …. ils contournent sans même sortir les épées, puis s’en vont … bizarre). Un peu brouillon tout cela …

Mais ca vaut franchement la peine de le faire au moins une fois dans sa vie. Surtout que la prochaine fois, c’est le bi-centenaire de la bataille : grande fête en perspective !

[amazon-slideshow align= »center » height= »200″ width= »600″]c3298901-deba-4997-a5bd-613a935da58a[/amazon-slideshow]

L’ascension du Half-Dome

Le Half-Dome est, pour les connaisseurs, probablement la montagne qui fait le plus rêver les amoureux de la nature.
Situé dans le parc national du Yosemite en Californie, cette falaise de granit culmine la vallée du parc de ses 1440 mètres de haut. Très impressionnant d’en bas, il l’est encore plus d’au dessus ! Car oui, il est possible de le gravir sans équipement particulier (à part de bonnes chaussures de marche, un bon sac à dos avec beaucoup d’eau et de la crème solaire (on est tout de même en Californie…) et un peu de courage et de bonne volonté bien évidement)

C’était une des étape clé de mon voyage aux USA (plus d’infos dans le dossier bientôt disponible). Passer à côté d’une telle merveille de randonnée était impensable. Arrivé la veille dans le parc, on fait le tour. Tout est magnifique, on rêve déjà d’être au sommet de ce dôme !

Le lendemain, à l’aube, munis de nos sacs à dos du décathlon (ultra confort ceci dit en passant), on attaque l’ascension. Le cadre est magnifique, le sentier longe la rivière sur plusieurs kilomètres, passant de forêts à plaines en passants par des chutes impressionnantes (Nevada Falls, tout simplement superbe). La faune est magnifique (Blue Jays, biches, écureuils, … et on a même pu observer un ours traversant la rivière !) et n’a pas l’air trop farouche.

La montée est longue mais pas épuisante, jusqu’au milieu de l’immense forêt où la montée commence à se faire sentir dans les jambes (et surtout le poids des 5litres d’eau MINIMUM dans le sac à dos). Après un bon 6h de marche, les arbres se raréfient et le pied du Dome apparaît… encore quelques minutes de marche, sans un gramme d’ombre avant d’arriver au pied du dôme. A ce moment, on se rend compte qu’il est énorme!! On se demande même si on va réussir à le gravir sans avoir peur et faire marche arrière… (puis on observe les gens qui redescendent et on se dit qu’ils sont pas plus « balèzes » que nous!)

Pour monter, il y a un tas de vieux gants usagés pour ne pas s’abimer les mains en escaladant avec la corde. On se sert dans le tas, on monte tout doucement (avec une pente d’angle de 45°). Puis enfin, délivrance, le sommet ! Avec son « diving board » comme les américains l’appellent, ce rocher qui est en équilibre avec plus de 1500m de vide (très bel endroit pour faire des photos). Le cadre est superbe, on a une vue magnifique sur toute la vallée, ca parle toutes les langues au sommet, tout le monde est heureux et on oublie pour quelques heures tout ce qu’on vient d’endurer pour arriver au sommet. C’est un moment magique et inoubliable !

Mais comme toutes les bonnes choses ont une fin (sauf la saucisse qui en a deux, dixit Flake de Rammstein), il est temps de redescendre. A l’envers, la pente est trop raide pour redescendre face à la pente, restons prudent tout de même ! Ca ne va pas très vite, tout le monde descend quasiment en même temps et il y a « embouteillage » au niveau des cordes (sans doute la femme obèse qui a du mal à descendre ? Je rigole …). Puis, c’est le même chemin inverse. On découvre tout de même de nouveau paysages, éclairés différemment par rapport au matin …

Au total, un bon 13h de marche, sans trop forcer. Si j’étais allé tout seul, je l’aurai probablement fait en 10h, mais le spectacle étant si beau et agréable, il eut été dommage de bâcler cette magnifique randonnée !

ForeRunner 405 dans l’avion

Juste par curiosité, j’ai essayé l’excellente montre GPS Garmin Forerunner 405 lors de mon voyage vers la Corse… Et figurez-vous qu’elle fonctionne à merveille, pour peu que vous soyez situés près d’un hublot (en réalité, je n’ai pas essayé en étant placé dans le couloir…). Un peu avant le départ de l’avion, on allume la montre, on capte les satellites, et on laisse le tout tourner, en ayant un petit œil curieux sur toutes les données récoltées…

Le seul problème, c’est qu’on ne peut pas admirer son parcours en direct, il faut le faire une fois connecté à un ordinateur. Mais là n’est pas la fonctionnalité principale de la montre, on l’en excusera ! On peut quand même découvrir son altitude, sa vitesse (!!), … c’est assez passionnant et le vol passe beaucoup plus vite !!

Toutes les données enregistrée, comme lors d’une course à pied ou à vélo, sont exploitable par après… idéal pour faire une vidéo d’introduction à un voyage !

[amazon-product align= »center »]B0012XKD24[/amazon-product]

Trucs et astuces pour organiser vos séjours

Je suis actuellement en train d’organiser un petit trip aux Etats-Unis de trois semaines… C’est pas évident de s’y retrouver sur Internet, avec toutes les offres qui existent, tous les sites qui proposent de réserver en ligne, tous les commentaires de voyageurs (parfois bons, parfois qui se contredisent) …

Quel est le meilleur hotel ? Comment réserver sa voiture de location ? Comment être sûr que je ne suis pas en train de me faire arnaquer ? …

C’est le genre de questions que je me suis posé, sans arrêt, avant de finalement décider à réserver tout moi-même après avoir fait un petit planning de ce trip.

Voici quelques astuces pour vous aider à réserver vos voyages sans soucis :

  1. Faites une liste de ce que vous voulez faire sur place. Visiter la ville et faire du shopping ? ou plutôt, profiter des grands espaces et faire de la randonnée ?
  2. Trouvez une grande ville à proximité, cela sera plus facile pour trouver un vol direct. Faites un tour sur PartirVacances.be pour vérifier s’il existe de tels vols.
  3. Faites le tour des séjours 100% organisés, cela pourra vous donner des idées d’itinéraires à faire sur place
  4. Essayez d’estimer votre itinéraire idéal et ce que vous ferez au jour le jour (pas de manière précise, mais par exemple :
    • jour 1 : arrivée sur place, location voiture, arrivée à l’hotel, ballade sur la plage
    • jour 2 : on quitte la ville et on va vers Sequoia National Parc. On logera à proximité du parc
    • jour 3 : on visite le parc le matin puis destination San Fransisco
  5. Tracez cet itinéraire sur une carte (google maps, route planner, …). J’aime beaucoup utiliser le service d’itinéraire de google map, on a une vision très claire du trajet et il est facilement modifiable.
  6. Réservez votre ticket d’avion, comparez les prix à l’aide de PartirVacances.be ou un autre comparateur de prix de voyages. Prenez un billet qui correspond à votre budget. Regardez si c’est pas moins cher en partant la veille ou en revenant un jour avant/après… Une fois que vous avez le billet d’avion, cela fige pas mal les choix que vous pourrez faire plus tard (« et si je partais de là bas plutot ? » … « je reste le samedi aussi ou je repars le vendredi soir ? »)
  7. Ensuite, il faut trouver un moyen de déplacement sur place. Aux USA, une voiture de location est indispensable. Vous pouvez réserver sans aucun soucis sur le site d’Expedia.fr,
    tout est inclus dans le prix (kilométrage illimité, assurances, …)
  8. Ensuite, il n’y a plus qu’à réserver les hôtels indispensables (à l’arrivée, avant le départ pour ne pas avoir de surprises, près d’un lieu touristique prisé, …). Pareil, je vous conseille le site de comparaison d’offres hotelière PartirVacances.be ou, de nouveau, Expedia. Tous les prix incluent les taxes locales, il n’y a donc pas de surprises à l’arrivée !

Munisez-vous d’un bon guide touristique pour connaitre tous les coins à visiter avant de vous lancer dans la plannification d’un long séjour. Vous risquerez de passer à coté d’un lieu touristique phénoménal sans vous en rendre compte, ce serait dommage ! Je vous conseille l’excellent guide sur l’Ouest Américain si vous partez dans ces contrées !

[amazon-product ]2012441122[/amazon-product]