L’hébergement

Pour le logement, on a trouvé un petit chalet fort sympathique dans le village situé juste à proximité : Venosc. La description était très alléchante : chalet 14 personnes entièrement rénové, jacuzzi, haman, sauna, … Le rêve pour une bonne soirée détente.

Sauf que, nous étions les premiers locataires … Le lave vaisselle ne fonctionnait pas, l’évier de la cuisine fuyait de partout (bonjour les appels de détresse au propriétaire qui débarque avec son tube de silicone pour reboucher les fuites à 22h), la salle de détente (avec le haman, jacuzzi, sauna, …) commençait à sentir le moisi et l’humidité car la pièce n’était pas bien aérée (bonjours les maladies !).

Finalement, on s’est retrouvé avec un chalet plein d’options que l’on n’a pas utilisé, heureusement pas très cher car nous étions dans le village en dessous des 2 Alpes.

L’accès à la Station

Dans la description du chalet, il était indiqué que la télécabine qui relie Venosc à la station des 2 Alpes était accessible en « 5min à pied ». Heureusement qu’il n’étais pas indiqué que pour les cinq minutes de marches matinales et pour le retour d’une bonne journée de glisse qu’il fallait se taper un dénivelé d’environ 200m (oui, c’est raide, et imaginez-vous la montée avec des chaussures de ski ou un snowboard dans les bras !) parce que la télécabine a été construite à coté de la nationale qui passe au pied du village, et non dans le village lui même.

Ensuite, il n’était pas indiqué que l’arrivée de la cabine au niveau des 2 Alpes se trouvait à une extrémité de la station, et qu’il fallait se taper encore 10minutes de marche jusqu’à l’Intersport le plus proche pour louer ses skis. Ensuite, de l’intersport, il fallait encore se taper quelques bonnes minutes de marche pour aller aux remontées mécaniques qui ne déversent pas simplement les 4pistes vertes du bas de station.

En gros, impossible de commencer une journée de ski tôt le matin, il fallait une bonne heure pour arriver jusqu’au télécabines qui emmènent réellement sur les pistes. De plus, à Venosc, la seule « épicerie » où l’on peut avoir du pain le matin est ouverte à partir de 8h … impossible de faire l’ouverture des pistes !

La station

Une fois *enfin* dans une télécabine pour aller au cœur des pistes de la station – quand il n’y a pas trop de vent, sinon toutes les vieilles télécabines sont fermées et tout le monde se retrouve dans le « jandri express », une espèce de bétaillère à skieurs, une grosse boite de conserve où l’on peut mettre 20 personnes debout pour une montée laborieuse vers le milieu de la station – quand on sort des télécabines pour reprendre une remontée mécanique pour aller en haut de pistes, il faut … marcher, encore marcher, toujours marcher.

A croire qu’ils ne pouvaient pas faire comme dans toutes les autres stations et faire les départs des télécabines à un niveau légèrement plus bas que les arrivées (comme ca, hop, on chausse, et on arrive plus bas pour remonter).

Au niveau des pistes, rien à redire, il y en a pour tous les niveaux. C’est l’avantage des grandes stations. Toutefois, sur les pistes bleues, il y a souvent des montées où il faut bien prendre son élan avant de se lancer… et quand il y a du monde, bonjour les dégats : éviter les personnes qui font des zigzags, éviter les débutants qui n’ont pas pris assez de vitesse, éviter le fou furieux qui fonce sans regarder, … C’est d’ailleurs la seule station où j’ai réussi à me faire percuter par un skieur, en 6ans de snowboard, alors que je suis très prudent !

Le retour à la station est très pénible par contre. En effet, seules deux pistes noires (bien verglacées ceci dit) et une longue piste verte étroite (un chemin quoi) permettent de retourner à la station… et là aussi, imaginez les milliers de personnes qui rentrent le soir par ces trois pistes : des dizaines de personnes qui glissent du haut de la piste noire jusqu’en bas, sans pouvoir s’arrêter, sans pouvoir éviter une collision … des dizaines de personnes à la queue-leu-leu sur la piste verte, avec la montage d’un coté et le ravin de l’autre, sans pouvoir dépasser, … Et évidement, après, il faut aussi se taper les 10minutes de marche vers le magasin de location de ski pour les déposer (non, je n’ai même pas penser faire le chemin en trimballant mon snowboard !), marcher jusqu’à la télécabine de venosc, faire l’interminable descente (un bon quart d’heure), puis la superbe montée jusqu’au village avec ses 200m de dénivelé !

Bref, si vous avez le choix entre plusieurs stations, évitez les 2 Alpes, et préférez une station plus familiale style La Foux D’Allos, Disentis, La Plagne, … qui n’ont rien à envier aux grandes stations !

Il est en effet bien pratique pour les ballades dans la nature lorsque l’on désire se prendre en photo devant un paysage magnifique avec sa compagne (ou tout seul )… mais un simple trépied pourrait faire l’affaire non ?

Pas si évident… En effet, pour les randonnées, on privilégie souvent les trépieds légers pour ne pas devoir transporter des kilos inutiles. Or, les trépieds légers sont généralement tout petits, peu stables pour des appareils lourds et une fois dépliés à fond, l’objectif de l’appareil arrive à seulement 1m du sol… pas idéal pour se prendre en photo de loin (c’est le cas avec mon trépied de 500g que j’utilisais jusqu’à présent, mon appareil devait toujours être en oblique pour avoir mon visage et le paysage …

Pour remédier à ce problème, il faut alors prendre un trépied plus grand, beaucoup plus lourd, et pas adapté pour une grosse randonnée en montagne.

Ou alors, il faut opter pour un système de pose plus pratique! C’est là qu’intervient le « GorillaPod ». Avec ses trois pieds articulés, il est possible de le fixer sur à peu près n’importe quel obstacle à proximité de vos photos (branche d’arbre, cailloux, tuyaux,…). Il suffit d’enrouler ses pieds autour de l’obstacle, bien régler son objectif (un niveau à bulle est présent sur le trépied) et c’est parti !

On peut aussi l’utiliser sur le bord de la route, à coté d’un joli lac (ici c’était au Grand Téton National Park, il n’y avait personne aux alentours pour faire une photo de moi et de ma copine… heureusement que le trépied était là !)

S’il n’y a pas d’obstacles à proximité, je l’utilise pour l’utiliser comme « rallonge » pour mon bras. En mettant les pieds articulés à l’horizontale (perpendiculaire à l’appareil) et en le tenant à bout de bras, on gagne ainsi 30cm de recul. Il suffit de mettre le timer sur l’appareil et on a une photo parfaite, tout seul ou en couple … après quelques tentatives de cadrage bien évidement (mais l’habitude arrive vite) !

En plus, il ne coute pas très cher et est disponible sur amazon ! Les frais de ports sont donc inclus pour la france, si c’est pas super ça !

Joby – Gorillapod SLR Zoom GP3 – Tripod Flexible pour Appareil photo Reflex
Price: EUR 47,72

10 used & new available from EUR 30,22

Le seul problème, c’est qu’on ne peut pas admirer son parcours en direct, il faut le faire une fois connecté à un ordinateur. Mais là n’est pas la fonctionnalité principale de la montre, on l’en excusera ! On peut quand même découvrir son altitude, sa vitesse (!!), … c’est assez passionnant et le vol passe beaucoup plus vite !!

Toutes les données enregistrée, comme lors d’une course à pied ou à vélo, sont exploitable par après… idéal pour faire une vidéo d’introduction à un voyage !

Garmin GPS Forerunner 405 noir
Price: EUR 229,46

9 used & new available from EUR 224,99

Quel est le meilleur hotel ? Comment réserver sa voiture de location ? Comment être sûr que je ne suis pas en train de me faire arnaquer ? …

C’est le genre de questions que je me suis posé, sans arrêt, avant de finalement décider à réserver tout moi-même après avoir fait un petit planning de ce trip.

Voici quelques astuces pour vous aider à réserver vos voyages sans soucis :

1. Faites une liste de ce que vous voulez faire sur place. Visiter la ville et faire du shopping ? ou plutôt, profiter des grands espaces et faire de la randonnée ?
2. Trouvez une grande ville à proximité, cela sera plus facile pour trouver un vol direct. Faites un tour sur PartirVacances.be pour vérifier s’il existe de tels vols.
3. Faites le tour des séjours 100% organisés, cela pourra vous donner des idées d’itinéraires à faire sur place
4. Essayez d’estimer votre itinéraire idéal et ce que vous ferez au jour le jour (pas de manière précise, mais par exemple :
   • jour 1 : arrivée sur place, location voiture, arrivée à l’hotel, ballade sur la plage
   • jour 2 : on quitte la ville et on va vers Sequoia National Parc. On logera à proximité du parc
   • jour 3 : on visite le parc le matin puis destination San Fransisco
   • …
5. Tracez cet itinéraire sur une carte (google maps, route planner, …). J’aime beaucoup utiliser le service d’itinéraire de google map, on a une vision très claire du trajet et il est facilement modifiable.



6. Réservez votre ticket d’avion, comparez les prix à l’aide de PartirVacances.be ou un autre comparateur de prix de voyages. Prenez un billet qui correspond à votre budget. Regardez si c’est pas moins cher en partant la veille ou en revenant un jour avant/après… Une fois que vous avez le billet d’avion, cela fige pas mal les choix que vous pourrez faire plus tard (« et si je partais de là bas plutot ? » … « je reste le samedi aussi ou je repars le vendredi soir ? »)
7. Ensuite, il faut trouver un moyen de déplacement sur place. Aux USA, une voiture de location est indispensable. Vous pouvez réserver sans aucun soucis sur le site d’Expedia.fr,
   tout est inclus dans le prix (kilométrage illimité, assurances, …)
8. Ensuite, il n’y a plus qu’à réserver les hôtels indispensables (à l’arrivée, avant le départ pour ne pas avoir de surprises, près d’un lieu touristique prisé, …). Pareil, je vous conseille le site de comparaison d’offres hotelière PartirVacances.be ou, de nouveau, Expedia. Tous les prix incluent les taxes locales, il n’y a donc pas de surprises à l’arrivée !

Munisez-vous d’un bon guide touristique pour connaitre tous les coins à visiter avant de vous lancer dans la plannification d’un long séjour. Vous risquerez de passer à coté d’un lieu touristique phénoménal sans vous en rendre compte, ce serait dommage ! Je vous conseille l’excellent guide sur l’Ouest Américain si vous partez dans ces contrées !

Etats-Unis : Ouest américain
Price: EUR 27,45

10 used & new available from EUR 23,50

Ces cartes mères mini ITX sont de véritables petits bijoux. A peine 17cm x 17cm, elles sont bien puissantes, et permettent de faire sans problème un server chez soi qui ne consomme pas grand chose (47W en pleine charge !) et ultra silencieuse (certaines cartes mères sont complètement fanless).

J’ai été obligé de me rabattre sur un chipset Nvidia ION, pour avoir accès à 4 ports serial ATA pour brancher mes disques durs. Je m’en serai bien passé, je n’ai pas besoin de pouvoir décoder de la HD sur mon server sur lequel ne sera pas branché d’écran J’ai donc opté pour la carte mère Point Of View avec Atom 330 + Nvidia Ion. Elle me permettra de mettre mes quatres disques durs en raid, de partager le tout sur un réseau gigabit, tout en étant compacte, silencieuse, et peu energivore !

Lors d’un prochain billet, je préciserai comment j’ai configurer le système. Je pense me baser sur une distribution Ubuntu + mdadm pour le raid + server ftp + apache + mysql + samba + … Wait and see !

De temps en temps, j’avais des pertes de signal pour les chaines : RTBF, La Deux, PlugTV, RTL, … mais la plupart du temps, elles fonctionnaient.

J’ai remarqué, après quelques semaines, que ces chaines ne fonctionnaient pas lorsque mon PC était allumé derrière la TV !! Une analyse plus profonde m’a fait remarqué que c’était le régulateur de vitesse des ventilateurs du boitier Antec P180 qui créait des parasites très importants, qui allaient jusqu’à déteriorer le signal de la TV, 40cm plus loin, le rendant totalement illisible !

En position « LOW », les régulateurs et les ventilateurs génèrent d’énormes parasites tandis que, en position « HIGH », les parasites disparaissent (normal, il n’y a plus aucun régulation), mais le bruit est insupportable pour un média-center !

Solution : Acheter un régulateur plus sérieux pour le pc qui se trouve à proximité du décodeur numérique ! (CoolPanel 2 d’aérocool par exemple)

Pour ceux qui veulent lire un test complet, je vous conseille l’excellent article consacré au Panasonic Lumix FZ18 sur DPreview (en anglais).

Pour le moment, les quelques fonctionnalités que j’ai pu tester m’ont donner d’agréables surprises. Le seul problème que j’ai pu rencontré est avec windows XP, au niveau du transfert de la carte mémoire SD HC (4go). Windows XP ne gère pas nativement les fichiers de plus de 4Go et les cartes SDHC non plus ! Obligé de faire une mise à jour et d’acheter un nouveau lecteur de carte mémoire (pas compatible avec les SDHC non plus)… enfin soit, ce n’est pas un problème au niveau de l’appareil, juste des accéssoires.

J’ai vite effectué quelques photos, pour tester le grand angle, le zoom optique, et la combinaison optique / numérique (beaucoup de bruit rajouté). Le zoom optique est limité à 10x en mode 8MPixels. Par contre, si on se limite à 5Mpixels, l’appareil offre un « pseudo » zoom optique jusqu’à 28,7x (il faudrait que je me renseigne sur comment fonctionne ce procésus).

En attendant que je fasse un peu plus joujou avec l’appareil, voici quelques photos prises rapidement.

Mon cahier des charges était le suivant :

• Le système doit être simple à mettre en route pour tout le monde. L’idéal serait de démarrer tout le système avec un seul « clic ».
• doit pouvoir lire des fichiers audio (MP3, OGG, WAV, …), vidéo (DIVX, MOV, …), DVD et à l’avenir, supporter la haute définition (avec lecteur BluRay).
• doit être stable et facilement mis à jour.
• Ajouter de nouveaux fichiers vidéo/audio doit être facile et rapide
• Gestion d’une librairie avancée de toutes les vidéos, toutes les chansons stockées dans le système, avec possibilité de filtrage en fonction du titre, genre, …
• Gestion des soustitres
• …

En gros, je voulais quelque chose de très complet !

Après quelques jours de recherche sur Internet et comparaison de plusieurs système, je me suis rabattu sur l’excellent XBMC. XBMC est à la base un Media Center conçu pour X-Box mais, depuis plusieurs mois, un portage vers Linux, Windows et Mac est en cours de réalisation.

Voulant un système stable, rapide et évolutif, j’ai préférer opter pour l’installation de XBMC sur Ubuntu. Lors de mon installation, la version 7.10 était la plus stable (8.04 était sortie mais pas encore supportée officiellement par XBMC).

Dans un prochain billet, je détaillerai l’installation de XBMC sur Ubuntu, comment rajouter ses fichiers, et d’autres trucs et astuces. Stay tuned !

Quelques connaissances m’ont informé qu’il suffisait d’asperger de l’eau avec du savon noir dilué dedans pour les exterminer.

Septique sur le résultat, je me suis décidé à dissoudre une cuillère à soupe de savon noir dans un litre d’eau chaude et d’attendre que la « potion » refroidisse.

Une fois refroidie, j’ai aspergé (très lourdement, sans hésiter) ce qui restait de mon rosier. J’ai renouvellé l’opération toutes les heures environs, 4x au total. Le lendemain, PLUS RIEN ! Quelques jours plus tard, toujours plus de pucerons, et quelques nouvelles pousses de feuilles sont apparues. Les feuilles existantes n’ont par contre pas vraiment apprécier l’eau savonnée puisqu’elles sont devenues toutes jaunes et vont, à priori, tomber bientôt. De toutes facon, si votre arbuste est envahi de pucerons, autant le pulvériser d’eau savonneuse et abimer un peu les feuilles saines plutôt que de tout laisser crever !

Le temps d’arriver à ma zone de course, je lance le mode « training » en laissant mon doigt appuyé quelques secondes sur la « bague tactile » de la montre. Elle lance la recherche de satellites et trouve ma position très rapidement, en moins de 10secondes pour la première utilisation, une assez bonne performance en ville. Le chrono s’affiche, il ne reste plus qu’à appuyer sur « start » et courir !

Lors de ma course, j’ai ajusté les zones à afficher sur l’écran principal du mode « training » – Les informations qui m’interressent lors de ma course sont : temps, distance, vitesse, FC, %FC max, … Tout est possible d’afficher, sur plusieurs écrans, avec un passage d’écran automatique toutes les 5secondes (ou manuel, en appuyant sur la bague tactile).

Une fois la course terminée, il est temps de tester le mode de transfert vers le PC avec la clé ANT+ et la puissance du « post-traitement » des résultat.

Installation des drivers : sans problèmes, la clé USB est reconnue facilement. Le logiciel de transfert détecte ma montre directement, mais les premiers transferts ne passent pas bien. Il faut en effet lui dire de ne pas transférer directement à Garmin Connect ni au Garmin Training Center. Une fois les quelques options décochées, tout roule comme sur des roulettes !

J’ai utilisé le logiciel Garmin Training Center pour mon premier post-traitement de résultat.

Le premier constat est un peu décevant : la carte n’est pas assez détaillée, on ne peut y voir que les routes principales (en Belgique en tout cas). A moins de courir sur de grands boulevard, la carte est inutile. Par contre, il est possible d’exporter le trajet en 1clic vers Google Earth ! Et là, cela devient vraiment beaucoup plus intéressant !

Dans le logiciel Garming Training Center, il est possible d’afficher toutes les courbes enregistrée lors de la course : fréquence cardiaque, altitude, vitesse, distance, pente, allure, … en fonction du temps ou en fonction de la distance parcourue. C’est très interessant pour un entrainement ayant pour but d’augmenter ses performances et se fixer de nouveaux objectifs !

Garmin GPS Forerunner 405 noir
Price: EUR 229,46

9 used & new available from EUR 224,99